接地故障是指在接地之前以及由于未通電的相線通電以及在接地之前無意中引起的任何短路。接地故障是配電系統上最常見的故障類型。它們是由于絕緣故障導致的不接地相線接地或沒有相線的意外接地引起的。當小動物進入設備并接觸未接地的相接地和接地的外殼時，可能會發生相導體的意外接地，并且它們會監視從任何相流回到另一相或中性線的電流。如果電流以同相流動但返回接地路徑，則發生接地故障。
電弧接地故障會嚴重損壞配電設備，引起火災，損壞設施并威脅人員安全。它們還可能導致系統維修期間的停機時間延長。接地故障保護是屏蔽的第一步。始終處于待命狀態，直到您知道需要保護服務和饋電線為止。
但是，如果這些系統在發生接地故障時發生故障，則配電系統和設施將受到損壞，就像沒有安裝任何系統一樣，必須正確安裝并定期維護和測試接地系統。
正確安裝并運行的接地故障保護系統將在幾毫秒內識別并消除故障，其速度足以將損壞控制在令人滿意的水平，并且480V牢固接地的系統具有足夠的電壓以支持1相和地面之間的電弧，但是電流為不足以導致大型主斷路器或保險絲迅速消除故障。其結果是在斷路器或保險絲工作期間像電焊一樣形成電弧，或者消耗大量金屬，正確安裝和運行的接地電阻測試儀保護系統將識別并消除故障以毫秒為單位，足夠快將控制損壞控制在令人滿意的水平。
