電纜故障是指電纜在電網運行的過程中，因為絕緣擊穿或者導線燒斷等原因導致的電網電纜線路停電等問題的故障。
常見的電纜故障最直接的原因是由于絕緣性的降低而導致的被擊穿。而導致絕緣降低因素主要包括外力損傷、絕緣受潮、化學腐蝕、長期過負荷運行、電纜接頭故障、溫度和環境、電纜本身自然老化等其他原因。
1. 機械損傷
由機械損傷引起的電纜故障占電纜事故很大的比例。有些機械損傷很輕微，當時并未造成故障，要在數月甚至數年后損傷才發展成故障。造成電纜的機械損傷的主要原因有：
(1)安裝時損傷。安裝時不小心碰傷電纜;機械牽引力過大拉傷電纜;過度彎曲折傷電纜。
(2)直接受外力損傷。在安裝后的電纜路徑上或附近進行土建施工，使電纜直接受外力損傷。
(3)行駛車輛的震動或沖擊性負荷也會造成地下電纜的鉛(鋁)包裂損。
(4)因自然現象造成的損傷。如中間接頭或終端頭的內絕緣膠膨脹而脹裂外殼或電纜護套;裝在管口或支架上的電纜外皮擦傷;因土地沉降引起過大拉力，拉斷中間接頭或導體。
2. 絕緣受潮
絕緣受潮后會引起電纜耐壓下降而產生故障。電纜受潮的主要原因有：
(1)因接頭盒或終端盒結構不密封或安裝不良而導致進水。
(2)電纜制造不良，金屬護套有小孔或裂縫。
(3)金屬護套因被外物刺傷或腐蝕穿孔。
3. 絕緣老化變質
絕緣老化會引起電纜耐壓下降而產生故障。電纜老化的主要原因有：
(1)電纜介質內部的渣質或氣隙，在電場作用下產生游離和水解。
(2)電纜過負荷或電纜溝通風不良，造成局部過熱。
(3)油浸紙絕緣電纜的絕緣物流失。
(4)電力電纜超時限使用。
4. 過電壓
